KOMPASS („Kompakte Hilfe für Solo‑Selbstständige“) wird vom Bundesarbeitsministerium und dem Europäischen Sozialfonds Plus finanziert und fördert berufliche Qualifizierungen, die die Bestandsfestigkeit und Zukunftssicherheit des Geschäftsmodells stärken. Zielgruppe sind gewerbliche und freiberufliche Solo‑Selbstständige, die seit mindestens zwei Jahren am Markt sind, maximal ein Vollzeitäquivalent an Mitarbeitenden beschäftigen und ihre Tätigkeit im Haupterwerb ausüben.

Gefördert werden Weiterbildungen mit mindestens 20 Zeitstunden, die innerhalb von sechs Monaten abgeschlossen werden und überwiegend als Gruppen‑ und Live‑Formate stattfinden. Erstattet werden 90 Prozent der reinen Qualifizierungskosten bis zu einem maximalen Nettobetrag von 5.000 Euro, der Zuschuss ist auf 4.500 Euro begrenzt; Nebenkosten wie Fahrt‑ oder Übernachtungskosten sind nicht förderfähig. Innerhalb von zwölf Monaten kann pro Person nur ein Qualifizierungsscheck ausgestellt und eingelöst werden.

2026 ist das Programm zwar bis Ende der ESF‑Plus‑Periode (verlängert bis 2028) gesichert, aber die Ausgabe der Qualifizierungsschecks ist im Zeitraum von Mai bis voraussichtlich Oktober 2026 bundesweit begrenzt. Hintergrund ist eine sehr hohe Nachfrage: Die Anlaufstellen waren im Frühjahr zeitweise für neue Erstberatungen geschlossen, Wartelisten wurden gestoppt und selbst förderfähige Solo‑Selbstständige erhalten nicht in jedem Fall einen Scheck. Offiziell heißt es, dass eine zeitnahe Ausstellung „nicht in allen Fällen gewährleistet“ werden kann – wer jetzt plant, sollte diese Unsicherheit einkalkulieren und sich nur an eine Anlaufstelle wenden, um Verzögerungen zu vermeiden.

Der Zugang läuft immer über eine KOMPASS‑Anlaufstelle: Im verpflichtenden Erstberatungsgespräch wird geprüft, ob die formalen Kriterien erfüllt sind und welche Weiterbildung fachlich sinnvoll ist. Bei positivem Ergebnis stellt die Anlaufstelle einen Qualifizierungsscheck aus; erst danach darf der Kurs gebucht werden, rückwirkende Förderung bereits begonnener Maßnahmen ist ausgeschlossen. Nach Abschluss der Qualifizierung reichen Solo‑Selbstständige ihren Antrag im Förderportal Z‑EU‑S ein, die DRV Knappschaft‑Bahn‑See erstattet nach Prüfung bis zu 4.500 Euro.

Für Freiberufler bedeutet das: KOMPASS bleibt ein sehr attraktiver Weg, große Weiterbildungen fast vollständig finanzieren zu lassen, ist 2026 aber kein sicher verfügbarer Standardbaustein mehr. Sinnvoll ist es, Themen und Kursangebote früh zu definieren und Unterlagen vorzubereiten.